O Instituto de Tecnologia de Alimentos (ITAL-APTA), vinculado à Secretaria de Agricultura do Estado de São Paulo, está com inscrições abertas para o curso on-line Shelf Life de Alimentos: Métodos Tradicionais e Acelerados, programado para os dias 14 a 16 de outubro. A iniciativa acontece em um momento de expansão da própria estrutura do instituto, que inaugurou uma nova área com câmaras climáticas dedicadas exclusivamente a estudos de estabilidade de produtos alimentícios.
Para a indústria do agronegócio — setor que movimenta a economia de Mato Grosso do Sul de ponta a ponta, desde os frigoríficos do Cone Sul até os complexos de processamento de grãos no Bolsão — saber com precisão por quanto tempo um alimento mantém qualidade e segurança não é detalhe burocrático. É exigência de mercado, requisito regulatório e fator direto de redução de perdas nas cadeias de produção e distribuição.
A nova área instalada no Centro de Tecnologia de Frutas e Hortaliças (Fruthotec) do ITAL reúne câmaras capazes de controlar com precisão temperatura, umidade e incidência de luz — as três variáveis que mais afetam a degradação de um alimento durante o armazenamento. Com esse equipamento, pesquisadores conseguem simular diferentes condições de logística e varejo para acompanhar como o produto se comporta ao longo do tempo.
"Shelf life corresponde ao período em que um alimento permanece seguro para consumo e preserva suas características sensoriais, físicas, químicas, microbiológicas e nutricionais quando armazenado nas condições recomendadas. A definição correta desse prazo é essencial para reduzir perdas, atender às exigências regulatórias e preservar a saúde do consumidor", explicou Sílvia Moura, diretora do Fruthotec e coordenadora do curso. Ela também destaca que, em muitos casos, aguardar o prazo real de validade de um produto tornaria inviável o lançamento de novas linhas — por isso, testes acelerados e modelos matemáticos entram em cena para tornar o processo mais ágil e econômico.
A procura por estudos técnicos de vida de prateleira cresceu de forma expressiva após a publicação do Guia nº 16 da Anvisa, editado em outubro de 2018 e atualmente em sua terceira versão. O documento estabeleceu diretrizes mais claras para que empresas do setor alimentício comprovem cientificamente os prazos de validade declarados nos rótulos. O ITAL participou diretamente da elaboração da versão mais recente do guia, o que reforça sua posição como referência técnica nacional no tema.
Quem já passou pelo curso sabe o impacto prático. Lais Coelho Lopes, especialista de Pesquisa e Desenvolvimento do Grupo 3Corações há sete anos, buscou a capacitação para aprofundar os estudos que conduz no dia a dia da empresa. "O curso atendeu plenamente às minhas expectativas, entregando um embasamento robusto em cinética de reação e cálculo de aceleração (Q10). Essa base me permitiu aprofundar análises de longa duração e aceleradas, servindo inclusive como fundamento científico para meu trabalho de conclusão de curso no MBA em Análise de Dados na Poli USP Pro", relatou a profissional.
Mato Grosso do Sul é um dos maiores produtores e exportadores de proteína animal, grãos e produtos processados do Brasil. Frigoríficos, laticínios, processadoras de soja e empresas de alimentos prontos espalhadas pelo estado lidam cotidianamente com a necessidade de comprovar validade de produtos para mercados exigentes — seja o varejo nacional, seja o mercado internacional, que tem regras ainda mais rígidas. A capacitação oferecida pelo ITAL é diretamente aplicável a técnicos, analistas de qualidade e gestores de P&D dessas empresas.
O curso on-line tem formato de três dias e abrange tanto métodos tradicionais quanto testes acelerados — aqueles que, por meio de condições extremas controladas, permitem prever em semanas o que levaria meses para ser observado em temperatura ambiente. Para profissionais que trabalham com lançamentos de novos produtos ou adequação às exigências regulatórias da Anvisa, trata-se de uma competência cada vez mais estratégica e menos opcional.
As inscrições para a edição de outubro estão abertas diretamente pelo portal do ITAL. O instituto também segue prestando assistência tecnológica à indústria por meio de projetos sob demanda realizados nas novas instalações do Fruthotec.
Fontes: ITAL-APTA, SECRETARIA DE AGRICULTURA E ABASTECIMENTO DO ESTADO DE SÃO PAULO
