Mato Grosso do Sul confirmou 264 atletas na delegação que representa o Estado nos Jogos da Juventude 2026, competição que reúne jovens de 15 a 17 anos em Foz do Iguaçu, no Paraná. O embarque da equipe começa neste sábado, 17 de outubro, depois da entrega oficial de uniformes e materiais esportivos no Museu da Imagem e do Som, em Campo Grande.
A cerimônia marcou o encerramento da preparação conduzida pela Fundesporte (Fundação de Desporto e Lazer de Mato Grosso do Sul), responsável por organizar a logística e o suporte técnico da comitiva. O objetivo declarado pela fundação é superar a campanha de 2025, quando o Estado fechou a competição na 5ª colocação no quadro de medalhas.
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Para o diretor-presidente da Fundesporte, Paulo Ricardo Martins Nuñez, a vivência acumulada em disputas anteriores pesa a favor dos atletas sul-mato-grossenses. "Os atletas já têm experiência e sabem da responsabilidade. Estão preparados e serão muito bem cuidados pela nossa equipe. São anos de incentivo do Governo do Estado levando nossos atletas para os campeonatos brasileiros", afirmou.
A primeira-dama de Mato Grosso do Sul, Mônica Riedel, esteve presente na entrega dos kits e discursou aos jovens competidores. Ela destacou o crescimento da presença sul-mato-grossense nas competições nacionais ao longo dos últimos anos. "Tenho certeza de que todos vocês vão conquistar muito mais que medalhas. Vão levar o esporte e seus benefícios para a vida", disse.
Entre os nomes da delegação está o judoca Juan Júnior dos Santos Gonçalves, de Campo Grande, que já disputou edições anteriores do torneio nacional. Ele embarca com a meta de ampliar o número de medalhas conquistadas em competições de base. "Vou sabendo da responsabilidade. Mas espero muito conquistar mais medalhas para a gente", declarou o atleta.
Os Jogos da Juventude Caixa Foz do Iguaçu 2026 devem reunir cerca de 4.700 atletas dos 26 estados brasileiros, do Distrito Federal e de delegações da Argentina, do Japão e do Paraguai. A disputa contempla 20 modalidades, entre elas atletismo, judô, natação, futsal, handebol, ginástica artística, taekwondo, vôlei e vôlei de praia.
O evento é promovido pelo Comitê Olímpico do Brasil e mobiliza uma estrutura grande de arbitragem, organização e acompanhamento técnico, com participação de dirigentes de confederações esportivas e observadores ligados ao COB.
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Fontes: GOVERNO DE MATO GROSSO DO SUL
