A grande decisão da Copa do Mundo 2026 está marcada para domingo, 19 de julho, às 16h, no MetLife Stadium, em Nova York: Argentina e Espanha se enfrentam pela taça num duelo entre as duas seleções que lideram o ranking mundial da Fifa — e que chegaram à final com estilos de jogo parecidos, mas com trunfos completamente diferentes.
Para quem ainda não sabe por qual time torcer, os analistas têm uma resposta: não será fácil escolher um favorito. O confronto histórico entre os dois países soma 14 jogos, com seis vitórias para cada lado e dois empates — o que torna a disputa, nos números, matematicamente justa. Mas futebol não se resolve em planilha.
O comentarista Bruno Mendes, da TV Brasil, aponta a média de idade como um fator que pode pesar ao longo dos 90 minutos — ou mais. A La Roja apresenta um elenco notavelmente jovem, e mesmo com o MetLife Stadium sendo climatizado, o desgaste físico acumulado ao longo do torneio tende a cobrar pedágio nos corpos mais velhos. "São dois times muito técnicos, mas a média de idade, talvez, faça essa diferença", avalia Mendes. O comentarista também ressalta que a Argentina passou por duas prorrogações nas fases anteriores, além de um jogo bastante disputado antes da semifinal — enquanto a Espanha chegou à decisão com menor desgaste acumulado.
O nome que concentra as esperanças espanholas é Lamine Yamal, artilheiro da seleção e principal destaque ofensivo da La Roja nesta Copa. Curioso notar que há exatamente 18 anos, Yamal — ainda bebê — apareceu numa fotografia ao lado de Lionel Messi, então com 19 anos, durante uma campanha beneficente. O bebê da foto é hoje o jogador que tenta derrotar o ídolo argentino na maior partida do futebol mundial.
Do outro lado do gramado, a Argentina carrega o maior ativo individual do futebol contemporâneo. Lionel Messi é o artilheiro histórico das Copas do Mundo e chega à final liderando a disputa pela Chuteira de Ouro com oito gols marcados no torneio. Na vitória sobre a Inglaterra, foi diretamente envolvido nos dois tentos que garantiram a classificação argentina. A historiadora e comentarista Rachel Motta, também da TV Brasil, vai além dos dados estatísticos: "Messi é o responsável pelas principais jogadas, conhece bem o time e lidera", afirma. Mas ela destaca outro elemento que escapa às planilhas — a chamada "raça" argentina, o comprometimento coletivo que faz o time brigar até o apito final independentemente do placar. "A Argentina joga com raça, que é difícil de traduzir, por isso é uma final em aberto", pondera Motta.
A atual campeã mundial busca o tetracampeonato — já conquistou o título em 1978, 1986 e 2022, quando venceu a França no Catar numa das finais mais dramáticas da história da competição. A Espanha, por sua vez, tenta o segundo título masculino: o único veio em 2010, na África do Sul, com um gol contra a Holanda. Uma vitória espanhola neste domingo igualaria o feito da seleção feminina do país, atual campeã mundial.
Além da taça, o domingo em Nova York também vai distribuir os prêmios individuais da competição. A Bola de Ouro (melhor jogador), a Luva de Ouro (melhor goleiro) e a Chuteira de Ouro (artilheiro) serão entregues após a partida. Messi lidera a artilharia, mas pode ser alcançado por Kylian Mbappé, da França, que enfrenta a Inglaterra no sábado, às 18h em Miami, na disputa pelo terceiro lugar.
A Copa de 2026 encerra um capítulo inédito: pela primeira vez, o Mundial foi realizado em três países simultaneamente — Estados Unidos, México e Canadá — e com 48 seleções participantes, ampliação que permitiu estreias como a de Cabo Verde, cujo goleiro Vozinha ficou famoso ao conter os ataques da Espanha sem sofrer nenhum gol. O torneio foi marcado por organização defensiva e eficiência nos contra-ataques — padrão que não favoreceu o Brasil, eliminado ainda nas oitavas de final. A próxima edição masculina está prevista para 2030, com jogos distribuídos entre Espanha, Portugal, Marrocos, Uruguai, Argentina e Paraguai, celebrando os cem anos da competição.
Fontes: AGÊNCIA BRASIL, TV BRASIL
