Avião militar cai na Bolívia, mata 20 e espalha cédulas pela pista

Um avião C-130 Hercules da Força Aérea da Bolívia caiu na noite de sexta-feira (20) ao tentar pousar no aeroporto de El Alto, nas proximidades de La Paz, deixando pelo menos 20 mortos e 31 feridos. A aeronave transportava cédulas destinadas ao Banco Central da Bolívia e, ao derrapar da pista, atingiu veículos que estavam nas imediações.

A bordo havia oito tripulantes, entre membros da tripulação de voo e pessoal de carga, segundo o comandante da Força Aérea boliviana, Sergio Lora. O acidente ocorreu por volta das 18h15 (horário local), quando a aeronave vinha de Santa Cruz de la Sierra. Testemunhas relataram que uma forte tempestade de granizo, acompanhada de raios, castigava a região no momento do impacto.

Com as cédulas espalhadas pelo local do acidente, multidões se aproximaram tentando recolher o dinheiro, o que obrigou a polícia a usar gás lacrimogêneo para dispersar as pessoas. Ao menos uma dúzia de indivíduos foi presa por tentativa de furto, conforme informou a Agência de Notícias Boliviana, de caráter governamental. Manifestantes reagiram jogando pedras, e equipes de imprensa que cobriam o desastre foram atacadas com violência incomum, segundo a Associação Nacional de Jornalistas da Bolívia.

O ministro da Defesa, Marcelo Salinas, alertou publicamente que as cédulas encontradas no local não têm validade legal, pois ainda não haviam sido emitidas oficialmente pelo Banco Central — ou seja, não possuíam numeração de série. Salinas deixou claro que qualquer tentativa de colocar essas notas em circulação configura crime. Ele também pediu que a população respeitasse o luto das famílias das vítimas.

O Ministério da Saúde boliviano fez um apelo urgente à população para doação de sangue, diante do elevado número de feridos internados. Entre as vítimas estão pessoas que estavam em veículos próximos à pista atingidos pelos destroços da aeronave — um dos feridos relatou que o pneu do avião caiu sobre o carro em que sua irmã estava, causando traumatismo craniano. As causas exatas do acidente ainda são investigadas pelas autoridades de aviação civil.

O desastre ocorre em um momento de intensa turbulência política na Bolívia: dias antes, o ex-presidente Luis Arce havia sido preso em uma investigação por corrupção relacionada ao período em que atuou como ministro da Economia. O país vizinho ao Mato Grosso do Sul, com quem o Brasil compartilha mais de 3.000 km de fronteira — boa parte deles no território sul-mato-grossense —, vive um dos capítulos mais conturbados de sua história recente.

Fontes: BBC NEWS